根据美国著名网络广播杂志Slate的市场调研显示：61%的潜在用户表示愿意收听Slate的网络广播（Podcast），尤其是在不用考虑数据流量的时候。于是乎，Slate开始尝试通过提供免费数据流量的方式，争取更多的用户使用他们的应用程序。
今年年初，AT&T开始尝试和商家合作，让商家承担一部分他们的用户所消费的数据量。巧克力公司好时， eBay旗下选餐快递网站Stubhub等一些商家已经开始着手试验“免费数据流量”的营销手段，用来吸引用户光顾自己的网站，或是使用自身开发的应用程序。
大体看来，提供“免费数据流量”的方式，更适合于网络视频和音频共享或消费的网站。市场调研显示，用户对于视频和音频文件的流量特别敏感，很大一部分原因在于美国主要电信运营商的销售套餐，还是以数据流量的上限来制定价格，而超过流量上限后的费用居高无比。根据美国劳工部的报告显示：2013年美国平均每个家庭在手机服务上的费用是$913美金，折合人民币5700左右；其消费比2007年以来涨了50%。在这些家庭中，1/5的家庭的电信消费在$1400左右，折合人民币8750左右。而美国最大的电信商Verizon则表示较去年而言，每月平均手机话费账单依然涨了3.5%，大约在$161.24美金，折合人民币1000左右。
面对这样的现实情况，相应的商机也应运而生。一家西雅图的公司Syntonic提供一项名为“ Freeway”的服务，旨在为AT&T的用户可以免费使用数据流量来登录
hulu拥有大量版权视频，是美国用户常用的一个视频网站
StubHub.com（快递外卖服务）和Expedia.com（旅行订票服务）。而另外一家名为Kickbit，更是给智能手机的预付费计划用户提供“注册新服务享受免费数据流量”的超强优惠。比如，你可以注册美国当红数据网站Hulu的7天免费试用，而享受200M的免费数据。该应用程序在Google Play里被迅速下载了10万次之多。美国另外一家针对年轻男性开发的幽默短视频网站Break.com也计划与AT&T合作，让AT&T的用户使用其手机应用程序而无需担忧他们的数据流量。该网站目前的在线视频用户人数每月已经超过了5千万，而每个月用户在该视频网站和应用程序上花费的时间累计超多1450万小时。
各种各样的营销花招屡见不鲜，目的只为赢取广大用户的眼球。创新出奇迹，免掉什么对于用户来说最有利，也成为商家考虑最有效的营销途径的首选。美国商家的营销策略也是在移动互联网时代跑马圈地，先培养用户的使用习惯，因为美国用户对网上支付习以为常，当被“免费流量”俘获的用户想使用更多的服务是，付费就成了必然，所以还是那句老话免费是最贵的互联网服务。
文/文庚淼 微信公共号“文观天下” （wenguantianxia）