过去这一年的时间里，我买了不少书，查了很多资料，可以算是认真的学习了几种主流的脚本语言，因为我一直想搞一个好用的自动化工具，来方便我们的系统维护。虽然这个愿望还没有达成，但是在这个过程中，还是学到了很多东西。今天下午，跟同事们聊天时，说到了脚本语言，这是比较难得的，也正好借这个契机，把我的一些看法说一说，有不妥和错误的地方，请大家多指正。
为什么选择脚本语言
为什么选择脚本语言，可能每个人面对的实际情况都不一样。语言本身没有好坏之分，只有合适或者不合适。因此，我所谓的选择主要是根据应用需要来选择，并非根据语言的好坏或者使用者的习惯。就我自己的情况来说，很长一段时间里，如果需要程序来辅助完成工作时，我都会选择Java。
先简单说说Java，Java是企业应用当之无愧的统治者。但是，近几年随着大家对开发语言认识的转变，Java已经让越来越多的人感到不满，取而代之的是脚本语言的迅速崛起。一个例子是，Java 7在最初的功能规划时，呼声最高的是“闭包”，而“闭包”恰恰是脚本语言最具特色的功能之一。在使用诸如Java，C之类的语言时，我们不得不面对各种复杂的数据类型、设计模式和大量看起来没用但又不能缺少的代码。而对脚本语言来说，这些问题都是天生就不存在的。现在，开发讲究敏捷，注重效率，对于一个企业来说，开发工作首先要考虑的就是成本，敏捷开发正是降低成本最有效的手段之一，而脚本语言，又是实现敏捷开发的一条可行之路。
有人说Java已经out了，但我并不这么觉得，我个人认为Java仍然是最好的跨平台方案。现在我们已经不能单纯把Java看做一门语言，它已经成为一个事实上的平台。构建在Java平台之上的优秀的Java替代产品，也已经得到大家的广泛支持和认可，如groovy、scala等等。我相信，Java仍然有它的生命力，而它的生命力可能也要得益于脚本语言。
说了半天废话，还是要回到我选择脚本语言的话题上。我的初衷很简单，我要找一个非Java平台的，C语言的替代品。为什么？第一，Java不是万能的，比如它做不了ICMP Ping；第二，C语言学习曲线过长，C程序的部署难度较高；第三，上述的脚本语言的所有优势。
本着以上几个原则，我学了几个流行的脚本语言，他们是：Perl、Python、Ruby，当然后来我也学习Java平台上的脚本语言，如Jython（Python的Java实现）、JRuby（Ruby的java实现）、Groovy。下面我想就这几个脚本语言，来做一个简单的比较，希望大家在选择脚本语言时，能有更多的参考。
脚本语言的比较
脚本语言的比较，可能比较凌乱，但我想侧重以下几个方面：学习曲线，语言本身的特色、跨平台的能力、国际化的能力，以及它在应用领域的份额。
Unix/Linux Shell
首选还是要提一提Unix/Linux Shell（包括awk、sed），它也是脚本语言，并且可能是我们日常使用最多的。我个人感觉，shell更适合做流程化的系统管理工作，而对于逻辑较为复杂的应用级产品，shell的开发和维护难度都相当高。带有个人情感的说，shell的学习难度大于大多数主流脚本语言，这和它的语法特点，调试、运行环境等等都有关系。因此，日常流程化的系统管理工作，shell仍然是一个不错的工具，除此之外，相信大家还有更好的选择。
Python/Jython
Python最大的魅力之一，就是简单易学，一个新手可以短期内（有人说是十分钟，我认为几天是完全可能的）就写出高质量并且实用的程序，它甚至被称为非计算机专业人士学习编程的最好选择。Python的功能强大，标准库的丰富程度，估计连Java也望尘莫及。Python适合做系统管理，但这并不是说它不能做大型应用程序。Python应用的成功案例，已经数不胜数，尤其是在科学计算领域更是独树一帜。Python是一门优秀的面向对象语言，但更多的Python程序员，喜欢Python面向过程的部分。我个人感觉，Python的OO不如Ruby，因为不够彻底，但这也正是Python支持者更爱它的地方。
可惜的是，Python在企业应用领域没能有更大的突破，近几年更有被后起之秀Rails（Ruby的WEB框架）抛在身后的意思。但这并不说明Python在企业应用方面不成熟（豆瓣网是离我们最近的Python案例），如果有兴趣，大家可以了解Python社区最具人气的WEB框架Django，也可以去看看简单到让人难以置信的WEB框架webpy。Python在短短几年内就成为六大主流开发语言之一，绝对不是盖的！
Jython是Python的Java实现，它是IBM WebSphere服务器官方指定的管理语言。我选择jython是看重了jdbc访问数据库的便捷。但可惜的是，jython对中文支持非常不好，可能是python本身的复杂度较高，jython团队的活跃度也比较低，总之Jython要走的路还很漫长，至少我认为当前版本，还不具备投入生产开发的能力。
Ruby/JRuby
Ruby是脚本语言的后起之秀，它的成功要得益于杀手级框架Rails，Rails社区早就喊出了干掉Java的口号，虽然这种口号没有什么实际意义，但Rails的确已经成为眼下最为炙手可热的企业应用框架。我个人花了几个月的时间学习Rails，虽然没有实际的开发经验，但Rails敏捷开发上的突出表现，的确是当仁不让的，这也是它能迅速窜红的主要原因吧。
抛开Rails框架，还是来说Ruby。Ruby的语言特色是纯面向对象，语法以魔幻著称（它吸收了Perl、Python等脚本语言的大量优秀元素）。因此它的学习曲线要高于Python，但是学成以后可能会写出非常优雅的代码。美中不足是Ruby还年轻，它的标准库还不够丰富，成熟的第三方库也相对较少，但这些情况会随着时间的推进逐渐改变。
Ruby完全可以胜任系统管理的需要，当然，如果开发WEB程序，Rails更是不二的选择。
JRuby是Ruby的Java实现，也是最早被Sun官方接收的Java平台脚本语言（后来还有Jython）。JRuby与Ruby的兼容性非常高，团队也非常活跃。如果想在Java平台上使用脚本语言，除了Java原生的Groovy，我推荐JRuby，这也是我的选择。
Perl
提到Perl可能很多人会想到CGI，我个人可能更多的会联想到文本处理，事实上，Perl设计之初的主要用途的确是在文本中提取信息。Perl像Python一样，是目前最久经考验，且成熟度最高的脚本语言之一，它有着大量的用户群和忠实的粉丝，因此我说Perl的坏话就比较心虚一点:)
坦白的说，我不太喜欢Perl，可能像大多数不喜欢Perl的人一样，Perl语法让人不太习惯，有人说Perl的语法丑陋，可能有些夸张，但这能说明一些问题。Perl社区至少也应该承认一点：Perl是一门比较难上手的语言。这并不是说，你短期内掌握不了Perl，而是你短期内写不出真正像样的东西。另外，Perl不是面向对象语言，当然，很多人并不看重这一点，但这并不是什么优点。
Perl适合做系统管理，我觉得它跟shell很像。在其他应用领域，尤其是internet方面，
Perl都有不俗的表现。Perl非常优秀，还是那句话，语言没有好坏，只有合适不合适。
Groovy
如果你正在为“热爱Java平台”和“厌恶Java语法”的事情纠结，Groovy可能就是最好的选择。Groovy可以说是Java平台的原生脚本语言，与Java完美结合，它本身不提供标准库，完全使用Java的API库。在Rails成功之后，Groovy社区也出现了Grails框架，用来抗衡Rails。Groovy本身也吸收了Ruby大量的经典语法，热爱Java的人，可以选择Groovy。
脚本语言的缺点和未来
目前大家公认的，脚本语言的主要缺陷还是性能问题，当然这可能取决于很多因素，问题是有多少情况下，性能问题才是致命的。从EJB的崩溃，Spring的兴起到Java遭受质疑，Rails取得成功，都说明，大家在面对不同规模的应用时，已经非常理智了。我相信能够真正服务于我们的技术，才能有好的前景，脚本语言的明天是无限光明的！