从1995年第一版IE浏览器算起，微软已经在浏览器市场默默耕耘了二十个年头。这期间，浏览器发生了很多改变，从最开始可有可无的小配角，到如今炙手可热的大明星，正可谓应了那句话“我这辈子值了！”。
3月18日，微软正式宣布将用全新的Spartan（斯巴达）浏览器替代IE，IE品牌则逐步淡出微软的核心产品线。这也就意味着与我们相伴二十余载的IE，将在这一刻功成名就。回想20年间的点点滴滴，我们特意制作了这篇文章，和大家一同回顾一下IE的发展历程。
图01 IE将在这一年划上句号
1995年：IE 1.0诞生
1995年是IE的开元之年，当年微软与一家名为Spyglass的小公司缔结协议，授权使用Spyglass的Mosaic浏览器（全球最早可显示图片的浏览器之一）。最终微软将其捆绑到自己的Windows 95 Plus！Pack中并供用户免费使用，一举奠定了自己在浏览器市场中的地位（当年的浏览器还普遍收费），由此IE 1.0也就顺理成章地成为了微软的首款浏览器。
图02 现在看简陋得不能再简陋的IE1（图片来源网络）
1995年：IE 2.0
就在IE的首个版本诞生不久，微软便在同年11月发布了其第二个版本IE 2.0。相比前版，IE 2.0最大的变化就是复制了当时最热门浏览器——网景Netscape Navigator的相关设计，要知道当年很多网站是只为兼容网景开发，这几乎成为其他浏览器难以逾越的一道槛。最终IE实现了与网景几乎一致的网页渲染效果，并且首次加入了SSL新闻组支持。最富戏剧性的是，IE 2.0当年竟然还支持苹果的Mac OS，放到今天简直比微软和谷歌达成合作协议还令人惊讶。
图03 同年推出的IE 2.0成为微软抗击网景Netscape的主要武器（图片来源网络）
1996年：IE 3.0
一年后的IE3，已经不像上一版那样急功冒进了。相比前版，IE3增加了很多功能，包括CSS架构、ActiveX、Java小程序、微软NetMeeting和Internet Mail等。最富实用性的，是它终于可以显示JPEG及GIF图片。此外IE3还可以在没有插件的情况下直接处理流式音频，这在当时，也算是颠覆性的一项进步。
顺便说一句，IE3首次拥有了字母“E”图标，最终这个Logo成了IE的经典代表。
图04 IE3带来了很多变化，经典的“E”Logo也首次出现（图片来源网络）
1997年：IE 4.0
伴随着Win98而被大家熟知的IE4，是微软首款能在Win95、Win98、WinNT上同时运行的浏览器软件。相比IE3，IE4一个最大进步就是新增加了Active Desktop（就是当年常说的“活动桌面”）和DHTML支持，这两项功能使得网页开始由静态走向动态，继而开启了一个全新的WEB设计时代。
不过由于IE4与操作系统深度整合，为2001年美国政府的反垄断法重罚埋下了祸根，最终付出了惨痛的代价。不过也正是因此，IE4奠定了微软在浏览器领域的霸主身份，并最终导致对手网景公司倒闭！
图05 Win98中的Active Desktop与频道（图片来源网络）
图06 IE4的经典外观最终沿用了很长时间（图片来源网络）
涅槃重生？IE继任者斯巴达浏览器评测
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