近日，《纽约邮报》了解到，纽约市惩教部门花费了59260美元的纳税人资金购买了新的“PlayStation 4/5”游戏，以期通过这种方式来维持监狱内秩序。
该机构发言人Latima Johnson表示，根据记录，这笔巨款被指定用于该机构的成人项目部，共购买了1247款游戏，其中包括数十份血腥格斗游戏，如《真人快打1》和《街头霸王6》，以及今年的《Madden NFL》和《NBA 2K24》。
“一些无家可归的人什么都没有，但如果你进了监狱，就有一切——我们会59000美元买电子游戏！”一位有15年工作经验的惩教官员告诉《纽约邮报》。
据一位长期工作在监狱的官员透露，每周都有来自特定房间单元的囚犯轮流进入娱乐室玩游戏。
该官员表示，能够玩游戏确实是对囚犯的一种激励措施，促使他们减少打斗和违反监规的行为，尤其是在关押年轻犯人的设施中。“就像是，（跟他们说）‘这周别捣乱……我们会让你玩PlayStation或XBOX’。”他说。
但是，这种行为也引来了一些批评，一些人抨击该机构浪费纳税人的钱来纵容罪犯，并鼓励他们在出狱后继续这种恶劣行为。
“我们正在让他们感觉自己是有特权的罪犯，”前Rikers惩教官员Celestino Monclova怒斥道，他指出对于囚犯来说，电子游戏和其他特殊待遇是导致疫情后犯罪率飙升的原因之一。“被释放的人……他们在监狱里表现得问题行为在外面依然存在。”他说。
惩教官员工会主席Benny Boscio批评该机构将资金花在罪犯的游戏上，而不是用于满足基本需求，如在最近的炎热天气中为囚犯和监狱工作人员提供适当的空调。“显然，如果他们有足够的钱购买电子游戏，那就应该有足够的钱确保我们的基本工作队伍在极端天气条件下保持健康和舒适。”工会主席愤怒地说。
近年来，惩教部门依靠电子游戏来控制有问题的囚犯，前专员Cynthia Brann在2018年承认，监狱官员用访问游戏机的机会来促使“持续暴力”的罪犯遵守规则。该机构在2020年5月花费82500美元的纳税人资金购买了山寨Game Boy，以娱乐囚犯——而不是为工作人员提供额外的口罩和COVID-19测试工具。