美国航天局24日宣布，两名滞留在国际空间站的美国宇航员将于明年2月乘坐美国太空探索技术公司的“龙”飞船返回地球。而搭载他们前往太空的波音公司“星际客机”预计将于下月初不载人返回地球。两名宇航员出差8天意外变成8个月。
美航天局表示，“星际客机”不载人返回能让美航天局和波音公司在其返回过程中继续收集相关测试数据，同时不让宇航员“承担超过不必要范围的风险”。
眼下NASA面临的最棘手的麻烦到底是什么呢？专家表示，随着两名宇航员的滞留，目前国际空间站上面临的主要问题来自于两个方面，一是宇航员在空间站期间的心理状态，二是“星际客机”状态不明，一旦出现紧急状态，需要人员紧急撤离时，可能会面临巨大的困难。
对于外界的担心，美国则表示，这并非滞留。
NASA局长公开表示，“太空飞行充满风险，即便是在‘最安全’‘最常规’的航路上……而‘试飞’在本质上既不安全，也不常规。”他强调，让两名宇航员搭乘SpaceX的飞船正是NASA恪守安全承诺的体现。两名宇航员的平安归来更与NASA的声誉紧密相连。
目前，SpaceX方面正在筹备一项代号为“Crew-9”的太空任务，该任务主要是为了空间站载人轨道实验室的人员轮换。
根据原计划，SpaceX本应将4名宇航员送往空间站，但为了威廉姆斯二人能“搭便车”，公司将原定人数精简为2人。经过调整，NASA将SpaceX“龙”飞船的发射日期暂定于9月下旬，并强调“不会在9月24日前发射”。
多家媒体纷纷表示NASA的最新决策对于波音公司而言是在“最糟糕的时刻”又一次受到“公开羞辱”。
NASA公布最新决策后，SpaceX的首席运营官在社交平台X上表示：“我方已做好支持NASA的一切准备。”
